Uno de los errores más comunes que existe respecto al judaísmo es pensar que “la reencarnación es algo totalmente alejado del pensamiento judío” (Simon Glustrom, The Myth and Reality of Judaism, -Mitos y Realidades del Judaísmo- 1989). Muchas personas se sorprenden al enterarse que de hecho el judaísmo afirma la creencia en la reencarnación, es decir, que el alma regresa a este mundo para vivir una nueva vida; una doctrina que generalmente se asocia con las religiones orientales. Sin embargo esto no debería sorprendernos. Los conceptos básicos que subyacen bajo el tema de la reencarnación son fundamentales desde el punto de vista judío, tales como la eternidad del alma, la recompensa y el castigo Divino y la futura resurrección de los muertos.
Mientras que los conceptos anteriores son fundamentales para el entendimiento clásico del judaísmo, el tema de la reencarnación no gozó de un puesto prominente en la tradición judía. La idea de la reencarnación en el judaísmo fue completamente desarrollada en la tradición mística judía conocida como la Kabalá. Incluso en este ámbito, permaneció siendo un muy cuidado secreto del mundo espiritual. El Rambán (Najmánides), quien a menudo profundizó en los aspectos místicos, solamente hace alusiones al concepto de la reencarnación. De esta manera, la reencarnación es un tema menos familiar pero no por eso menos judío..